近松門左衛門曽根崎心中
難解な浄瑠璃を、現代の呼吸で。今も昔も変わらない、切ない人情とものの道理。
もとが面白いから面白い！収録五作品
曽根崎心中
油屋徳兵衛とお初の悲恋。騙され、追い詰められた二人が辿り着いた結末とは。
冥途の飛脚
遊女梅川のために公金を使い込んだ忠兵衛。逃避行の果てに待つ宿命の物語。
国性爺合戦
鄭成功が明朝復興のために戦う壮大な英雄譚。近松が描く異国情緒溢れる国盗り物語。
心中天の網島
義理と人情に挟まれた治兵衛とおさん、そして小春。究極の愛と葛藤を描く傑作。
女殺油地獄
放蕩息子・与兵衛が引き起こす衝撃の惨劇。リアルな人間描写が光る現代的な一作。
国性爺合戦〈冒頭抜粋〉
花々が飛び散り蝶たちはおどろいても人は歎いたり悲しんだりしない。
水辺の御殿に雲がたなびく優雅な廊はそれとは別に春を留め、朝陽に粧う千の女性たちは唇に紅を置いて眉を引き、頬に血色のよい色を交え、例え醜くも蘭の花に麝香を芳せた梅の香りを漂わせている。桃も桜も常しえの花が咲き乱れたこの南京の時代は、今その盛りの最高潮と言ってよい。
そもそも大明国十七代〝思宗烈皇帝〟というのは、〝光宗皇帝〟の第二皇子で、この血筋は代々譲位の継承を絶やさず、また乱さなかったので、その威光は四方の国々を従え、御殿の蔵は各国からの貢物や宝物で満ち、皇帝もまた歌舞遊宴に日を送っていた。だから群臣や諸侯はみな媚びを売り、競って珍物・奇観の捧げ物を献じ合い、二月の中旬だというのに夏に収穫される瓜が届けられる──これが栄華というものである。
珠玉を散りばめた美麗な高殿、金で飾った殿舎の中には皇后と妃と夫人の三人、皇帝はその下に九人の嬪（寝所に仕える女官）を持ち、更にその下には二十七人の世婦（後宮女官）を抱え、ほかにも八十一人の女御（寝所に侍す女性）がいて──国内のおよそ三千人もの美貌と見目容の良い若い女たちを欲しいままにしていた。
三千人の中でも特に寵愛を受ける〝華清夫人〟がいた。
彼女は去年の秋に懐妊してより十月十日を指折り数えながら、このとき出産に当たる月を迎えた。いまだ世継ぎの太子を得ず、齢四十に及んでいた思宗烈の喜びは一塩で、兼ねてからの天地の祈祷の験しで、
「王子の誕生は疑いない」
と聞いては、臣下たちは産殿に名珠、美玉を列ねて産衣に羅越の蜀錦を裁って悦び、「御出産は今か今か」と待ち望んだ。
中でも大司馬将軍〝呉三桂〟の妻〝柳歌君〟は、このころ安産で初子を出産したばかりで、殊「男子に乳を与えるならば」と乳付の役に抜擢され、その外にも乳母や王子専属の侍女、阿監等の役々に官女を付き添え、生まれて来る王子を掌の上の珊瑚の珠のようにかしづいた。
時に祟禎十七（一六四四）年中呂（陰暦四月）上旬の事である。
韃靼国の主〝順治大王〟が鎮護大将〝貝勒王〟と言う男を遣いに送り、『虎の皮』と『豹の皮』、そして『南海の火浣布（石綿）』と『刺支国の馬肝石』の他、辺境の島々の宝などを広大な庭に並べて謹んでこう言った。
「韃靼国と大明国は、昔から覇権を争い鉾先を交えて敵対し、隣国の好誼を違えて民を苦しめてきました。我が韃靼国は大国ですので七珍万宝には困っていませんが、美しい女がおりません。帝には華清夫人と申す隠れなき美人がいると聞き、我が大王は恋い焦れ、探く所望しております。しかれば韃靼へお贈りいただければ大王の后と仰ぎ、大明国と韃靼国はこれより唇歯の間柄となり、末長く和睦いたしましょう」
作法通りに貢ぎ物を献上した貝勒王は、后を迎えるために高揚した気持ちで参朝して思宗烈に奏上したが、帝をはじめ卿相〝雲客〟は、
「我が国と韃靼国との諸問題は今に始まったことではない！ そこにきて華清夫人を后に迎えたいなどとよく言えたものだ。また争乱の種を持ち込む気か！」
と異議を延べた。