【忍者の原型を作った立川文庫と史実の断絶】
大正時代に大阪の立川文庫から刊行された講談本によって、猿飛佐助や霧隠才蔵をはじめとする「真田十勇士」は国民的ヒーローとなり、世界中に広がる「忍者（ＮＩＮＪＡ）」のパブリックイメージを決定づけました。しかし、これらは江戸中期の軍記『真田三代記』などを下敷きに明治・大正期に創作されたフィクションであり、十勇士という集団そのものは戦国期の同時代史料には存在しません。
ところが、創作の荒唐無稽さを超える過酷な諜報戦と山岳ゲリラ戦を繰り広げた「本物の真田忍者」は、上野国吾妻郡（現在の群馬県吾妻郡）の険峻な山林に確かに実在していました。

【関係する実在の武将・忍びたちの略伝】
○ 出浦対馬守盛清（天文十五年〜元和九年・享年七十八）
信濃国更級郡出浦の土豪。
武田信玄・勝頼に仕えて甲州透破の頭領となり、武田家滅亡後は森長可、上杉景勝を経て真田昌幸に仕えました。
武術・忍術の達人として真田忍軍を統括し、吾妻衆をはじめとする山岳ネットワークを掌握して岩櫃城代や横手城代を務めました。
昌幸の神懸かり的な情報戦を水面下で支えた最高指導者です。

○ 割田下総守重勝（生没年未詳・十六世紀後半）
吾妻の地侍・岩櫃城下の郷士。真田昌幸に仕え、山岳の地理に通じたゲリラ戦の達人として活躍しました。
『加沢記』には、敵城への単独潜入や夜討ち、地形を利用した奇襲作戦など、創作の忍者を凌駕する生々しい潜入・破壊工作の数々が記録されています。

○ 唐沢玄蕃（生没年未詳・十六世紀後半）
吾妻衆のひとり。敵陣へ音もなく忍び込み、名馬に付けられた黄金の馬鎧を盗み取って味方を驚嘆させたという逸話が『加沢記』に刻まれており、実在した忍びの並外れた身体能力と潜入技術を今日に伝えています。

【登場史料・用語の史実解説】
○ 『加沢記（かざわき）』
加沢平次左衛門によって江戸時代前期（延宝年間頃）に記された上野国の軍記・地誌。
武田氏や真田氏による吾妻郡・沼田領の争奪戦や、岩櫃城を巡る攻防、地侍たちの活躍が極めて生々しい筆致で記録されており、実在した吾妻忍びの職能を知る上での一級の地域史料です。

○ 吾妻衆（あがつましゅう）
現在の群馬県吾妻郡周辺の急峻な山岳地帯に割拠していた土豪・地侍・修験山伏の集団。
天蓋絶壁の要塞・岩櫃城を後ろ盾とし、険しい山道を自在に駆ける卓越した山岳機動力と薬草などの知識を有していました。
真田氏はこの吾妻衆を自らの家臣団および「三ツ者」として巧みに組み込み、最強の特殊作戦部隊へと仕立て上げたのです。