【近代民俗学の金字塔『日本巫女史』の功績】
昭和五年（１９３０）に民俗学者・中山太郎によって著された『日本巫女史』は、日本各地に存在した巫女の歴史的変遷を体系化した初の学術的集大成です。
本書において中山は、信濃国小県郡祢津（現在の長野県東御市祢津）の集落を「我が国随一の巫女村」として大きく取り上げました。
これにより「祢津のののう」の名は一躍全国の学界や知的な読書人の知るところとなり、今日に至る歩き巫女研究の原典となりました。

【関係する実在の研究者・学術背景】
○ 中山太郎（明治九年〜昭和三十二年・享年八十一）
日本の民俗学者・歴史学者。
柳田国男らとともに初期の民俗学運動に参画し、特に民間信仰、性風俗史、婚姻史、被差別民や女性芸能民の歴史研究に不朽の足跡を残しました。
主著『日本巫女史』をはじめとする膨大な著作は、周縁に置かれてきた女性史・民衆史を照らす貴重な基礎史料となっています。

【『日本巫女史』の記述と現地伝承の比較・史料解説】
○ 文献に描かれた「巫女村」の規律
中山太郎は本書の中で、祢津の歩き巫女たちが春の彼岸頃に諸国へ旅立ち、秋の霜月（十一月）の夷講に帰村するという周期的な巡業形態を詳細に記録しています。
また、親方や神事舞太夫の統率のもとで厳格な徒弟制度が敷かれ、神事舞、祓い清め、梓弓や外法箱を用いた口寄せの技術が口伝で相伝された過程を描き出しています。

○ 近代民俗学の視点と現地の信仰
中山の記述は、全国各地の近世文献や古記録の博捜に基づいた極めて精緻なものですが、一方で外部の知識人による文献偏重の側面や、近世の旅風俗としての奇異性に焦点を当てすぎた一面も指摘されます。
信州祢津の現地には、過酷な巡業の旅路で命を落とした巫女たちを手厚く葬った無縁仏の墓碑群や、神仏に身を捧げた女性たちへの敬慕の念が今も静かに息づいており、文献の行間にある「信仰者としての誇りと哀歓」を伝えています。