【「信繁」か「幸村」か──近年の呼称論争に寄せて】
近年、大河ドラマや歴史ブームの影響により、「本人が生前名乗った本名は真田信繁であり、幸村と呼ぶのは後世の創作だから」という風潮が広く流布するようになりました。
確かに、現存する本人の直筆書状や花押において、彼が自らを「真田左衛門佐信繁」と署名し、一度たりとも「幸村」と署名した事実がないことは文献史学上の動かぬ真実かもしれませんが、そのことのみをもって「幸村」の名を単なる俗称や誤謬として切り捨ててしまうことは、三百年もの長きにわたり日本人がこの英雄に捧げてきた祈りと敬愛の歴史を見落とすことになるのではないかと思って書きました。

【本名「信繁」に込められた武田信玄への忠節】
○ 武田典厩信繁（武田信繁）の面影
永禄四年（１５６１年）九月の第四次川中島の戦いにおいて、上杉謙信の猛攻を受け本陣を死守して壮烈な戦死を遂げた武田信玄の実弟・武田典厩信繁。
「文武正道にして誠実無比」と謳われ、敵味方から「まことの武士」と称えられた典厩信繁を、真田安房守昌幸は生涯にわたり深く敬愛し続けました。
永禄十年（１５６７年）頃に生まれた次男に、昌幸は主君・武田家の通字「信」と、憧れの名将・典厩信繁の名をそのまま授けて「信繁」と名付けたとも言われます。
この本名には、武田の武士道を継ぐ者としての昌幸の熱き誓いが刻まれていたのです。

【軍記『難波戦記』から幕府公式記録への逆輸入】
○ 『難波戦記』が生んだ英雄像
信繁の死後、江戸時代前期の寛文十二年（１６７２年）頃に成立した軍記物『難波戦記』において、彼は初めて「真田幸村」の名で登場しました。
真田家の通字である「幸」に、清和源氏の「村」などを組み合わせたとも伝わるこの名は、講談や歌舞伎を通じて全国津々浦々の庶民の間へ浸透していきました。
徳川の治世下にあって、絶対権力・家康を死の淵まで追い詰めた判官贔屓の英雄として、「幸村」は民衆の希望の象徴となったのです。

○ 幕府公式記録『東照宮御実紀』と新井白石の記録
注目すべきは、「幸村」の名が民間の講談にとどまらず、公の歴史記録へと逆輸入されて定着した事実です。
江戸幕府の正徳期、儒学者・新井白石が諸大名の系譜を編纂した名著『藩翰譜（はんかんぷ）』においても彼は「幸村」として記されています。
さらに幕府が総力を挙げて編纂した徳川将軍家の正史『東照宮御実紀』においてすら、「真田左衛門佐幸村」の呼称が採用されています。
敵であった徳川幕府自身が、彼を「真田幸村」として畏敬の念をもって公式記録に刻み込んでいたという事実は、この名が単なるフィクションの枠を超えた歴史的実体を獲得していたことを物語っています。

【名に宿る魂──『ののうノ野』が描く幸村愛】
○ 四百年の民衆の思いが宿る名
本名「信繁」が武田の血と誇りを受け継いだ厳粛な名であるならば、「幸村」とは乱世に散った名将へ人々が捧げ続けた愛と追悼の結晶です。
歴史を単なる記号として裁くのではなく、その時代を懸命に生き、後世に語り継がれた想いの重みを受け止めること──。
小説『ののうノ野』において、あえて彼を「幸村」として描き出す著者の視線には、文献史学の事実を踏まえた上で、四百年の民衆の魂とともに在り続ける英雄への至上の愛と敬意が込めています。