【信長急死が生んだ戦国最大の権力空白地帯】
天正十年（１５８２年）三月、名門武田家が滅亡し、織田信長によって甲斐・信濃・上野は織田領へと編入されました。
しかしそのわずか三ヶ月後、六月二日に京都本能寺で信長が討たれると、旧武田領は一瞬にして支配者が消滅する未曾有の政治的真空地帯と化しました。
隣接する徳川家康（東海）、北条氏直（関東）、上杉景勝（越後）の巨大勢力が領土争奪を目掛けて一斉になだれ込み、これに旧織田家臣や土着国衆が入り乱れた戦国屈指の複合争乱、それが「天正壬午の乱（てんしょうじんごのらん）」です。

【関係する実在大名・主役武将の略伝】
○ 滝川左近将監一益（大永五年［１５２５年］〜天正十四年［１５８６年］・享年六十二）
織田四天王のひとり。信長により関東管領（上野一国および信濃二郡の支配）に任ぜられ厩橋城に入城しましたが、本能寺の変の直後、南下してきた北条氏直の大軍と上野・武蔵境で激突（神流川の戦い）。
大敗を喫して信濃経由で本領・伊勢へと命からがら敗走しました。

○ 北条左京大夫氏直（永禄五年［１５６２年］〜文禄元年［１５９１年］・享年三十）
小田原北条家五代当主。
神流川の戦いで滝川勢を破ると、五万の大軍を率いて碓氷峠を越え信濃佐久・小県へ侵入。
甲斐へ進出した徳川家康と八ヶ岳山麓（若子泉・新府城）で対峙しました。

○ 徳川三河守家康（天文十一年［１５４２年］〜元和二年［１６１６年］・享年七十五）
甲斐・信濃の武田遺臣をいち早く味方に引き入れ、甲斐を掌握。
若子泉の対陣で北条軍と睨み合いつつ、真田昌幸の調略に成功して戦局を決定づけ、甲斐・信濃の大部分を手中に収めました。

【真田昌幸の神懸かり的な同盟転換と情報戦】
○ 昌幸が繰り広げた「表裏比興」の離合集散
信濃小県と上野吾妻・沼田を領する国衆に過ぎなかった真田安房守昌幸は、この大乱において驚異的な情報収集力と決断力を発揮しました。
一、滝川一益の敗色を悟るや、織田から北条氏直へ臣従。
二、北条軍が信濃を席巻するや、越後の上杉景勝と密かに通じて北信濃の撹乱を図る。
三、八ヶ岳山麓で徳川と北条が対陣すると、徳川家康の別動隊や依田信蕃の調略に応じ、北条の補給路を断って一転徳川方に寝返る。
わずか数ヶ月の間に巨大勢力の間を自在に遊泳し、自領を守り抜くだけでなく、上田城の築城と独立大名化への足がかりを掴み取りました。

○ 乱を制した地下インテリジェンス
昌幸の神懸かり的な舵取りを支えたのは、他大名に先駆けて信長横死の報をキャッチし、北条軍や徳川軍の進路・兵站線を寸分の狂いもなく把握し続けた「吾妻忍び」や「歩き巫女」らの情報収集網だと考えます。
天正壬午の乱とは、力の大軍に対する「情報と知謀の勝利」でもあったのです。