【「くノ一非実在論」の死角と忍術伝書の原典証言】
昭和の時代小説や大衆劇画によって広まった「黒装束で屋根を飛び回り手裏剣を投げる女忍者」の偶像。
忍者研究ではこうした創作像への反動から、「戦国時代にくノ一など実在しなかった」という否定論が定説化しています。
しかし、江戸時代初期に編纂された本物の忍術伝書をひも解くと、そこには女性の社会的立場を利用した情報収集術と、実在した女性名忍者の名が刻まれています。

【忍術伝書に記録された女忍びの戦術と史実】
○ 『万川集海』巻十六「くのいちの術」
延宝四年（１６７６年）に伊賀郷士・藤林左武次保武によって集大成された忍術伝書の最高峰『万川集海』。
その巻之八「陽忍上」に「久ノ一の術」が明確に記されています。
伝書はこれを「女を召し使ふの習ひなり」と定義し、女性を敵城や重臣の屋敷へ下女、女中、側室候補などとして送り込み、日常の生活空間に入り込ませる戦術を指南しています。
男性の忍びが決して立ち入れない奥向き（台所や寝所）の機密情報を、女性ならではの親しみやすさと警戒心の薄さを利用して長期間にわたり探らせる、極めて実戦的で恐るべき心理戦・情報戦でした。

○ 甲州流伝書に見る「聖女（ひじりめ）」
甲州流や諸流派の伝書には、巡礼、尼僧、歩き巫女など諸国を自由に往来できる宗教芸能民の女性を組織し、諸国の治安や領主の動向を探らせる「聖女（ひじりめ）」の活用法が記されています。
信州祢津の歩き巫女たちの巡業形態は、まさにこの伝書の記述と軌を一にするものでしょう。

○ 「梅村澤野」という名前
女忍者が単なる伝承ではない証拠として、忍術の記録書に「梅村澤野（うめむら・さわの）」という女性の名が残されています。
疑問視されていますが、女性の忍びの実在を証明する貴重な史実だと思っています。

【物語における「日常潜入」のリアリズム】
○ 小説『ののうノ野』が描く女忍び
小説『ののうノ野』に登場する女性たちは、漫画のような荒唐無稽な存在でなく、旅の歩き巫女や下女として民衆に溶け込み、相手の心の襞（ひだ）に入り込んで真実を掴み取る『万川集海』での役割を主体的に活動します。
史実伝書に痕跡を残す女忍びを、史実として蘇らせようと考えました。