蜂の子を食べたことはありますか？いわゆるハチの幼虫やさなぎのことですが、見た目は非常にグロテスクですが、最近は健康食品として注目を集めるようになりました。
鈴木養蜂場では、最近とくに問い合わせの多い、蜂の子の商品開発に取り組んできました。そしてついに誕生したのがこの『ハチの宴』です。
栄養価が高く、耳の健康にかかわるといわれる蜂の子ですが、当場では砂糖のかわりにハチミツを使うなど、さらに健康食品としての価値を高めることに成功しました。

蜂の子は良質の必須アミノ酸が豊富に含まれており、ビタミン、ミネラルなどの栄養素の宝庫です。
砂糖・添加物を使用せず、当場オリジナルハチミツにて仕上げた極上の味をお楽しみ下さい。
※砂糖を含む化学調味料・添加物一切不使用

・ハチミツの芳醇な甘さは一刻のやすらぎ、上品なお茶うけに───。
・隠し味のハチミツで塩味が際立ちます───。
・酒の肴、ビールのつまみ、お料理のアクセントに。

蜂の子は古くは貴重なタンパク源として、近年では嗜好食品として食されてきました。海のない長野県では独特の食文化もあり、なじみの深い食品でもあります。
蜂の子の栄養価は非常に高く、昔から体の弱い方や高齢者の方の滋養強壮に最適と言われています。中国では2200年も前に書かれた薬学書にも、顔色を良くし不老長生の働きがあると記載されています。
事実、蜂の子には良質なアミノ酸が多く含まれ、その栄養価はローヤルゼリーを凌ぐとも言われ、ミネラルも豊富で、近年ではその神経機能を高める働きなどから、耳鳴りや聴こえずらい、ゆううつ感や疲れやすいといった方にも良いと言われます。
このように蜂の子は、ハチが与えてくれた優れた健康食品と考えられるようになりました。

▲蜂の子

信州では昔から、蜂の子やイナゴ、蚕のサナギや、南の方ではザザムシなどの虫を食べる風土があます。それを他県の人に話せばびっくりされますが、信州には海がなく、山ばかりで田圃を作るにも苦労してきた地域柄、虫から蛋白源を得なければならないほど貧しい国だったのかも知れません。
特にイナゴや蜂の子は、ひと昔まえまでごく普通に家庭で食されていましたが、この「蜂の子」の秘められたパワーに、近年、注目が集められています！

▲イナゴの甘露煮

最近、蜂の子を食べたら「耳鳴り」や「人の話が聞きづらい」といった耳の悩みが気にならなくなったという話をよく聞きます。
そもそも蜂の子は、ローヤルゼリーやハチミツ、花粉などを食べて育つので、その栄養価は非常に高く、良質の必須アミノ酸全種が豊富に含まれています！その他、ビタミン、ミネラルなどの体に必要な栄養素の宝庫でもあるのです。

▲蜂の子と耳の健康

見た目はハチの形をしたグロテスクなものですが、その香ばしい風味は郷土食の珍味として定番になりつつあります。
そしてついに当場オリジナルはちみつで調理された特製蜂の子『ハチの宴』が発売されました！！ぜひ、蜂の子の風味をお楽しみください。

※ご希望の方には、スズメバチの蜂の子もございます。お気軽にお問い合わせください。

▲蜂の子ハチの宴塩味

鈴木養蜂場は、創業以来90年余りをミツバチと共に歩んで参りました。近年ではお蔭様で多方面より品質の高さをお褒めいただいております。そして更なる追求として当場自慢のハチミツを用いた新しい食品を開発できないか、試行錯誤を続けて参りましたが、蜂の子食品に活かせないかとの考えにたどりつきました。
ハチそのものを使用した「蜂の子」と、ハチが与えてくれる産物「ハチミツ」。２つの食品はいわば卵とニワトリの関係にあたり、相性が悪いはずがないと考えたのです。
蜂の子を用いた食品には、調理（味付け）の課程で砂糖を用いるのが一般的です。その砂糖の代わりに、私共が精魂込めて採集・精製したハチミツを使うことで「蜂の宴」は今までにない味わいを実現いたしました。
はちみつ家が発売するこだわりの蜂の子食品、それが当場オリジナルハチミツ仕立て「蜂の宴」です。

▲鈴木養蜂場のハチミツ採取風景

「蜂の宴」には砂糖・添加物を一切使用いたしておりません。
自然食品にこだわった「蜂の宴」に添加物を加えることは考えられませんでした。 自然のままの蜂の子に、昨今健康食品としてもクローズアップされている自然の恵みハチミツを砂糖のかわりに用いることはできないか。試行錯誤を続けましたが、添加物を加えなければ蜂の子食品には欠かせない酸味が足りません。
そこで「蜂の宴、蜂の子甘露煮」では、通常のハチミツだけではなく「かりんはちみつ」を使用してみました。
さっぱりしたアカシア蜜に、契約農家で育てられた本かりんを数年間漬け込んだ当場特製手作りの「かりんはちみつ」は、「蜂の宴」に特別な風味を加えています。
あくまでも自然食品にこだわった蜂の子食品、それがかりんはちみつ入り「蜂の宴」です。

▲かりんはちみつ

「蜂の宴」に用いている蜂の子は天然のクロスズメバチです。
クロスズメパチは一般的には地蜂と呼ばれ、採取された巣が高価な価格で売買される貴重なもので、味も絶品と言われます。蜂の子自身にも最高級な自然の産物を用いることで、他とは一線を画した美味しさが完成されました。
また「蜂の宴」では、異なった状態の蜂の子を使用しています。蜂は女王蜂より産み落とされてから25日前後で成虫になりますが、その内６日目の幼虫の状態を４割、12日目のさなぎの状態を３割、18日目の成虫直前の状態を３割のバランスでブレンドしています。様々な段階の蜂の子を最適な割合で配合することで、特別な歯ごたえと食感を実現いたしました。
蜂の子そのものにも特別なこだわりを持った蜂の子食品、それがクロスズメバチ「蜂の宴」です。

▲クロスズメバチ

鈴木養蜂場では季節によって、スズメバチの巣の駆除もおこなっております。
その際、同時にスズメバチの子も収穫できるわけですが、それを使用してスズメバチの子でも同様の商品を作ることができます。これについてはご希望の方にのみお分けしております。
クロスズメバチとの味の違いを比べてみるのもいいかもしれませんね。ご興味のある方はお問い合わせ下さい。

▲駆除したスズメバチの巣